Kuoleman porteilla / Patrik Berghäll

Vuonna 2018 luettua

Olin 1990-luvulla aktiivinen Aseistakieltäytyjäliitossa. Tutustuin siellä moniin sotahistorian erittäin hyvin tunteviin pasifisteihin. Osa heistä tunsi myös aseet ja muun sotakaluston merkillisen hyvin. Itsekin olin jo lapsena 1980-luvun alussa lukenut 2. maailmansodasta kertovan tietokirjasarjan moneen kertaan. Siis ennen rippikoulua - raamattua en ole vieläkään lukenut.

Kun pyrin MIT:iin opiskelemaan 2004, sotahistoriaharrastuneisuudestani oli yllättäen hyötyä. Pääsykokeiden osana oli näet puhelinhaastattelu, jonka piti USA:n laivastossa sukellusveneupseerina tehnyt SDM-koulutusohjelman johtaja Pat Hale. Keskutelimme tunnin verran sotahistoriasta, sukellusvenesodasta ja tavasta, jolla sota paljastaa johtamisen ongelmia ja ihmisyyden synkkiä ja sankarallisia puolia. Tai  jostain semmoisesta. Pääsin opiskelemaan. Opiskelukavereinani oli myös USA:n ilmavoimien upseeri, jonka kanssa keskustelimme pitkään sotahistoriasta ja Irakin sodan oikeutuksesta. Emme olleet kaikesta, tai paljostakaan samaa mieltä, mutta kunnioitamme yhä toisiamme.

Sotahistoriaharrastukseni jatkuu yhä. Ostan säännöllisesti sotahistoriallisia kirjoja. Erityisen viehättynyt olen suomalaisten kaukopartioiden ja kaukopartiomiesten historiasta. Heistä kertovia kirjoja ilmestyy säännöllisesti. Uusissa kirjoissa on uusia tietoja. Partioita NL:n selustaan tehtiin näet jatkosodassa melko säännöllisesti eikä jokaisesta ole vielä kirjaa kirjoitettu.

Kaukopartiokirjat noudattavat aina samaa Homeroksen jo antiikissa hyväksi havaitsemaa kaavaa. Muutama mies lähtee hyvin vaaralliselle retkelle, kohtaa matkansa aikana monenlaisia vaaroja, voittaa ne ja ainakin osa miehistä palaa takaisin, usein lottien luo. Niin tässäkin kirjassa, mutta tässä kyse on koko sodan pisimmästä, 56 vuorokauden retkestä. Ruoka loppuu, kengät hajoavat, vihollinen saa usein vainun etc. Kirja on omassa genressään hyvin kirjoitettu, ei aivan täynnä kliseistä sotakertomuskieltä. Kirjassa on myös ansiokas kertaus kaukopartiotoiminnan kehittymisestä, varusteista, taktiikoista - mitä monissa tämän genren kirjoissa ei ole.

En kerro tämän enempää juonesta, jotta lukijalle jäisi yllätyksiä.