Everyman - Philip Roth

Satuin lukemaan New York Review of Books -lehdestä esseen Philip Rothista. Kiinnostuin kovasti. Sitten muistin, että kotikirjastomme kätköissä on ainakin pari Rothin teosta. Luin niistä ensimmäisenä ohuemman, nimeltään Everyman. 

Kirjan rakenne on melko yksinkertainen. Alussa on hautajaiset, joissa kirjan päähenkilö saatetaan juutalaisin menoin haudan lepoon. Ruumis ryhtyy muistelemaan elämäänsä, sen menestyksiä ja menetyksiä. Ruumis on menestyneen New Yorkilaisen mainosmiehen, joka on elämässään ollut kahdesti naimisissa, laittanut alulle kaksi poikaa ensimmäisessä liitossaan ja tytön toisessa. Pojat vihaavat isäänsä, koska hän petti puolisoaan ja katosi poikien elämästä. Tytär sen ihailee ja tukee isäänsä loppuun asti. 

Mainosmiehen elämä alkaa sodan aikana meren rannalla. Saksalaiset sukellusveneet upottavat rahtilaivoja. Ruumiita ajautuu rannalle. Elämä on pelottavaa. Sodan jälkeen mainosmies valmistuu kuvataiteilijaksi, mutta jättää taiteen ja antautuu mainosalalle pärjäten sillä oikein hyvin. 

Elämä vie, avioliitot karitutuvat pettämiseen, mies on suurempien voimien eli naisten ja oman seksualisuutensa armoilla, tekee toistuvasti vääriä valintoja. Roth kuvaa elämää tarkasti, niukoin sanoin, kaunistelmatta. Päähenkilö ei vaikuta sankarilta. 

Lopussa päähenkilö on yksin, muttaa Long Islandille vanhusten reservaattiin, ryhtyy viimeinen taiteilijaksi. On kuitenkin jo liian myöhäistä, taide ei innosta, oman elämän miettiminen, valintojen puntaroiminen täyttää päivät. Hetkellisessä viriiliyhden puuskassa mies yrittää vietellä itseään 40 vuotta nuoremman naisen, eri sukupolvien ero ei voisi olla kipeämpi ja tarkempi. 

Kirjan lopussa elämän ehtoon kuvaus, luopuminen ja samaan aikaan loputon suunnitelmien tekeminen on kuvattu liikuttavasti. 

Erinomainen kirja.