Kotiinpaluu - Lucia Berlin

Lucia Berlin oli amerikkalainen novelisti, äiti. alkoholisti, kirjeenkirjoittaja, moninkertainen avioliittolainen ja useita eri ammatteja elämässään tekemään joutunut. Luin taannoin hänen novellikokoelmansa Siivoajan päiväkirja ja ihastuin hänen mutkattomaan, kirkkaaseen ja salavihkaisen humoristiseen kieleensä. 

Käsillä oleva teos, Kotiinpaluu, kertoo sekin Berlinin elämästä, jopa tarkemmin kuin kaunokirjallinen Siivoajan päiväkirja. Kotiinpaluussa on kaksi osaa. Ensimmäisillä noin 100 sivulla Berlin kertoo elämänsä kodeista, joita hänelle todellakin kertyi aika monia Alaskasta Chileen ja New Yorkista Meksikoon. Berlin kirjoitti nämä lyhyet kertomukset, jotka kertaavat hänenn elämänsä, rakkaudet, pettymykset, osin jopa USAn talouden kehityksen, juuri ennen kuolemaansa. Kertomus kodeista jäi kesken Berlinin kuollessa. 

Kuvaukset ovat riemastuttavia. Yhdessä Berlinin kotialbumista valittujen valokuvien kanssa ne luovat lukijan silmien eteen kaivoskaupunkien kurjuuden, jonka keskellä rakkauden täyttämä kotielämä välillä oli hyvinkin onnellista. 

Kirjan toiset 100 sivua kokoaan yhteen Berlinin kirjoittamia kirjeitä vuosilta 1944 - 1965 eli Berlinin ikävuosilta 8 - 29. Berlinin elämä oli hyvin vauhdikasta, ajanjakson lopulla hänellä oli jo 4 lasta ja menossa kolmas aviomies. 

Kirjeistä kiinnostavimmat (minulle) ovat New Yorkissa vietettyjä vuosia käsittelevät. Berlinin silloinen aviomies, Race, soitti ammatikseen hotellien aulabaareissa. Berlin itse kirjoitti, ompeli vaatteita, käveli loputtomasti lastensa kanssa kaupungilla, vierailu konserteissa ja näyttelyissä. Välillä rahat olivat lopussa, välillä Berlin onnistui viittoja ompelemalla elättämään perhettään oikein hyvin. 

New Yorkissa Berlin tapasi Buddyn, joka oli rikastunut autokaupalla, ja karkasi Uuten Meksikoon ja lopulta Meksikoon asti. Buddy oli muutoin hyvä mies, mutta heroinisti, tuurinisti. Kuivien kausin aikana Berlinin ja Buddyn elämä oli yhtä seikkailua, lentämistä pienkoneella ympäri USAn ja Meksikon maaseutuja, vierailuja Bostonissa Buddyn vanhempien luona, rakkautta ja naurua. Nistikausien aikana elämä sitten oli ihan jotain muuta. 

Suosittelen kirjaa Berlinin elämästä kiinnostuneille, mutta myös menneen kirjeisiin perustuvat yhteydenpidon ystäville. Näin kauniita ja hauskoja kirjeitä saa harvoin lukea. Osa kirjeistä on parempia kirjallisina teoksina kuin Berlinin julkaistut novellit. Ja se on jo todella paljon.