Olive Kitteridge / Elisabeth Strout

 Mainen osavaltiossa USA:n itärannikon pohjoisosassa on pieni kaupunki nimeltä Crosby. Siellä asuu Olive Kitteridge, opettaja, yhdessä miehensä Henryn kanssa. Henry on apteekkari. Heillä on poika nimeltään Christoffer. 

Kaupungissa asuu myös paljon muita ihmisiä: opettajia, oppilaita, työläisiä, pariskuntia, nuoria ja vanhoja. Strout kertoo heidän elämistään kunnoittavasti ja tarkkanäköisesti. Pienessä kaupungissa ihmiset tuntevat toisensa ja heidän elämänsä kietoutuvat esimerkiksi koulun kautta toisiinsa. 

Elämässä tulee vastaan kaikenlaista. On rakkautta, petollisuutta, väärinymmärrettyjä sanoja ja eleitä, katkeruutta menneistä, toivoa paremmasta tulevaisuudesta. Joidenkin elämä kulkee mainiosti, joidenkin junnaa paikallaa. Rakkauden vastapainoksi tapahtuu rikoksia.

Strout käyttää pikkukaupunkia ja sen asukkaita ihmisyyden kuvaamiseen. Vaikka tapahtumat sattuvat kirjan henkilöille, lukija voi löytää ne omasta, sukulaistensa ja ystäviensä elämästä. Vanheneminen, tekemättä jätetyt teot, sanomattomat sanat, virheet jotka ovat jääneet tekijältään huomaamatta, kaikki nuo elämän osa-alueet tulevat lähellä. Itselleni koskettavampia olivat vanhenemisen kuvaukset, koska ilmeisesti minua vaivaa jokinlainen ikäkriisi. 

Kirjan kieli on tarkkaa, luo kuvan tapahtumapaikoista ja ihmisistä, lukija pääsee pikkukaupunkiin kärpäseksi kattoon. Kannattaa muuten lukea alkukielellä.